Vanhusten eli 3. vuosikurssin kadettien koulutuspurjehdus on usein koko merikadettikurssin odotetuin ja pelätyin harjoitus. Se on kouluajan viimeinen harjoitus ennen työelämää, ja sen aikana testataan usean eri osaamisalueen hallintaa, vaikka koulutuspurjehdus jo itsessään sisältää paljon uutta asiaa.

Vanhukset aloittivat koulutuspurjehduksen valmistelun jo alkukeväällä käymällä läpi avomerenkulun perusteita, jotka sisälsivät mm. vuorovesioppia ja tähtimerenkulkua. Koulutuspurjehduksen toimintaympäristön analysointi ja reitin suunnittelu merikartoille oli vanhuskurssin vastuulla. Tämän jälkeen opittu teoria alkoi vähitellen muuttua käytännöksi.

1. legi oli purjehduksen pisin legi, ja sen tarkoitus oli totuttaa henkilöstö toimimaan alusympäristössä. Vanhuskurssin osalta tämä tarkoitti vahdin ajoa ja jokapäiväisten tilannekatsauksien laatimista, mikä konkretisoitui tehtävien priorisoinnin ja ajankäytön hallitsemisen harjoittelemiseksi. Aluksi kaikki ei mennyt putkeen, ja toiminnan täydellisyys haki vielä paikkaansa. 1. legin päivien kokokohta olikin, jos kouluttajien kasvoilla paistui tyytyväisyys. Alun kangertelun jälkeen työskentelyyn löytyi oikeat rutiinit, eikä yksittäisten tehtävien toteuttaminen tuottanut vanhukselle enää niin suuria ongelmia, koska koko vanhuskurssi auttoi tarvittaessa. Ensimmäinen huoltokäynti Madeiran auringossa tuli kyllä tarpeeseen itse kullekin.

Madeiran huoltokäynnin aikana ajatukset kääntyivät toiseen legiin, joka suoritettiin tähtimerenkulun menetelmin. Kevään teoriaopinnot muuttuivat nyt käytännöksi, kun vanhusten tuli navigoida alus Irlanninmerelle taivaankappaleiden avulla. Tämä legi jäi ainakin allekirjoittaneelle parhaiten mieleen, sillä tähtimerenkulku oli täysin uutta ja navigoinnissa onnistuttiin odotettua paremmin. 2. legin aikana alus suoritti myös useita eri ammuntoja, joiden johtotehtäviä vanhuskurssi harjoitteli. Vanhusten ammattitaitoinen ja turvallinen ote ammuntoihin siivitti jokaiselle vanhukselle ammunnanjohtajan ja varoupseerin oikeudet.

Toisen huoltokäynnin aikana vanhukset tutustuivat muun muassa viskitislaamoon sekä irlantilaisiin kadetteihin jalkapallon parissa. Dublin jäikin mieleen monipuolisimpana huoltosatamana.

3. legin aikana alus ajoi Kielin kanavan läpi, ja maaseutumaisemat ja -tuoksu olivat mukavaa vaihtelua Atlantin loputtomaan horisonttiin.

Päivä tämän jälkeen saavuimme viimeiseen huoltosatamaan Szczeciniin, jossa pidettiin Baltops-harjoituksen Pre Sail Conference. Satamassa vanhukset laativat tulevan harjoituksen harjoituskäskyjä ja toimenpidekortteja. Baltops on edennyt nyt yli puolivälin. Vanhukset ovat toimineet harjoituksen aikana useissa eri tehtävissä, ja harjoitus on antanut meille harvinaista ja tärkeää kansainvälistä kokemusta mm. radiokeskusteluista ja alusosastossa toimimisesta.

Yleisesti ottaen koulutuspurjehduksesta on jäänyt mieleen ympärivuorokautinen toiminta, krooninen väsymys, tähtimerenkulku, kansainvälinen kokemus Baltopsista sekä kurssikavereiden tuki haastavissa tilanteissa. Vanhusten koulutuspurjehdus todentui odotusten mukaisena harjoituksena.

Kadetti Aapo Pihlajamäki