Merivoimat Baltops 20 -harjoitukseen Naton miinantorjunta-alusosastossa

Merivoimat osallistuu Baltops 20 -merisotaharjoitukseen 5.-16.6.2020 miinantorjunta-alus Purunpäällä, joka toimii harjoituksessa Naton miinantorjunta-alusosaston, Standing NATO Mine Countermeasures Group 1, mukana.

Baltops (sanoista Baltic Operations) on Naton merellisen osaston, Naval Striking and Support Force Nato, suunnittelema ja Yhdysvaltojen Euroopan laivastokomponentin johtama vuosittainen kutsuperusteinen merisotaharjoitus Itämerellä. Tavoitteena on harjoituttaa Naton ja kumppanimaiden joukkoja toimintaan merellisessä kriisinhallintatilanteessa.

Miinantorjunta-alus Purunpää osallistuu harjoitukseen Naton miinantorjunta-alusosaston mukana. Yhteistoiminta tukee Rannikkolaivaston 4. Miinantorjuntalaivuetta laivueen NRF-valmiuden ylläpitämisessä. Merivoimat on asettanut laivueen Katanpää-luokkaa edustavat miinantorjunta-alukset Purunpään ja Vahterpään vuodeksi 2020 valmiuteen Naton nopean toiminnan joukkojen (NATO Response Force, NRF) täydentävän toiminnan valmiusjoukkopooliin. Molemmat alukset harjoittelevat Naton miinantorjunta-alusosaston kanssa vuoden mittaan. Koronapandemiasta johtuen harjoittelujaksot toteutetaan sopeutetusti rajoitukset huomioiden, kuten myös koko nyt edessä oleva Baltops 20 -harjoitus.

Harjoituksen tavoitteisiin sisältyy kumppanuusmaiden välisen yhteistoimintakyvyn kehittäminen paitsi miinantorjunnassa ja merimiestaidossa myös meri- ja ilmakomponenttien välillä.

Baltops 20 -harjoitukseen osallistuu alkuperäisen suunnitelman mukaan yli 4000 merisotilasta 14 eri maasta. Suomen lisäksi aluksia osallistuu Kanadasta, Tanskasta, Espanjasta, Ranskasta, Saksasta, Latviasta, Hollannista, Norjasta, Puolasta, Ruotsista, Turkista, Englannista ja Yhdysvalloista.

Suomi on osallistunut Baltops -harjoituksiin vuodesta 1993 alkaen Naton rauhankumppanuusohjelman puitteissa. Baltops 20 on hyväksytty puolustusministeriössä Puolustusvoimien vuoden 2020 kansainväliseksi harjoitukseksi.